De historische eilanden voor de noordkust van Schotland
Orkney is niet de naam van één eiland maar van een hele groep en deze ligt niet heel er ver uit de kust
van Schotland. Wat u zal opvallen is dat er geen bomen groeien. Het heeft gras, heide en akkerland. Er zijn verschillende veerdiensten vanaf de Schotse noordkust waarvan u gebruikt kunt maken. Er vaart overigens
ook een boot vanaf
Aberdeen aan de oostkust. Deze arriveert in
Kirkwall, de grootste
plaats op
Orkney, al is het maar een klein dorp.
Stromness is de tweede plaats. Beiden
bevinden zich op het grote centrale eiland dat
'mainland' wordt genoemd, vertaald dus 'vasteland'. Daaromheen
liggen een behoorlijk aantal kleinere exemplaren waaronder
Hoy, South Ronaldsay, Shapinsay, Rousay, Sanday
en
Westray. De eilandengroep ligt niet erg ver van het vasteland. U kunt er bijvoorbeeld komen
vanaf de kust van
Noord Schotland.
Het landschap is op plaatsen behoorlijk heuvelachtig en hier en daar relatief vlak, met name op enkele kleinere eilandjes. Het meest
geaccidenteerd is
Hoy dat onderdeel is van een
National Scenic Area vanwege de natuurlijke
schoonheid. Dat heet
Hoy and West Mainland. Daar ziet u bijvoorbeeld ook de hoogste zeeklif van Groot-Brittannië,
namelijk de 346 meter hoge
St John's Head. Tevens staat er een imposante pilaar pal voor de kust genaamd
de
Old Man of Hoy, een overblijfsel van een klif en ruim boven de 100 meter. Verspreid over de eilandengroep
zult u ook de nodige natuurreservaten vinden en dan met name van de vogelbescherming. Als u graag vogels kijkt dan zult u hier verschillende
locaties kunnen bezoeken om verschillende vogelsoorten te gaan zien. Natuur en rust is echter niet de enige aantrekkingskracht want
er zijn ook de nodige prehistorische locaties die de moeite waard zijn. Denk aan oude grafkamers, steencirkels en ook een nederzetting
uit een bijzonder ver verleden. Een aantal behoren zelfs tot het werelderfgoed zoals de
Ring of Brodgar, Maes Howe
en
Skara Brae Historic Village. Ook op de nog veel noordelijker gelegen
Shetland eilanden
is prehistorisch erfgoed te zien.
De interactieve kaart van Orkney
U ziet hier de kaart met de twee noordelijke Schotse eilandengroepen. De op deze pagina besproken
Orkney eilanden
vormen het zuidelijke deel van deze interactieve kaart.