Het land van rivieren, meren en riet
Het
Broads National Park is het enige nationale park in het oosten van Engeland en bevindt zich voor het grootste
deel in het graafschap
Norfolk en voor een veel kleiner gedeelte in
Suffolk.
Het gebied is een mozaiek van waterwegen in de vorm van meren en rivieren. Het is een belangrijk natuurgebied voor allerlei diersoorten
inclusief vogels, insecten en vissen. De wateren worden ook veelvuldig geflankeerd door riet. Verder vindt u er kleine dorpjes, hier en daar molens en de nodige bootjes. Het is een bijzonder populair
gebied voor mensen die graag met de boot varen. Daarom staat het vrij hoog in de lijst van best bezochte nationale parken in
het Verenigd Koninkrijk. Als u denk dat dit een landschap is dat al duizenden jaren bestaat dat heeft u het mis en dat is eigenlijk een extra
interessant aspect van
The Broads. Het is door de mens gecreëerd doordat men eeuwen lang hier turf uit de grond
haalde. Dit was in de middeleeuwen een zeer welvarende regio en turf werd gebruikt als brandstof, voor de verwarming van huizen.
Een
'broad' is de benaming van een afgegraven stuk land waar naderhand een poel is ontstaan. Die staan in verbinding
met de rivieren.
Het nationale park is een dunbevolkt gebied met slechts dorpen binnen haar grenzen. Zo vindt u in dit deel van
Norfolk onder
ander het dorpje
Horning aan de rivier de
Bure en bij de
Bure Marshes. Daar zeer dichtbij ligt
Wroxham
waar u rit kunt maken met de stoomtrein naar het stadje
Aylsham. Dat is de
Bure Valley Railway,
een traject van ongeveer 25 kilometer. Op korte loopafstand van
Aylsham staat overigens het statige
Blickling Hall
van de
National Trust. In
Hoveton - dat vastzit aan
Wroxham - staat
één van de bezoekerscentra van het
Broads National Park. U kunt er ook meegaan op een boottocht over de rivier om
de natuur vanaf het water te aanschouwen. Een ander mooi dorp is
Ludham. Dat ligt ook vlakbij de net genoemde
plaatsen maar wat dichter bij zowel
Hickling Broad als de
Horsey Windpump, een bekende windmolen vlakbij de kust.
Bij de molen ligt
Horsey Mere en ook hier kunt u meegaan met een boottocht. U zult wel meer windmolens in het gebied
zien. Ooit waren het er naar verluid 200 die nodig waren om het land droog te leggen (pompen). Vlakbij staat bijvoorbeeld
de ruïne van
Brograve Mill. Aan de kust vindt u een voor de natuur belangrijk duinlandschap met heide waar zelfs
adders leven. Dat is een natuurreservaat bij
Winterton-on-Sea en onderdeel van
de eveneens beschermde
Norfolk Coast NL . Het zuidelijke deel van het park ligt
in het graafschap
Suffolk. Daar aan de rand vindt u onder andere de badplaats
Lowestoft
en de marktstadjes
Beccles en
Bungay waar vlakbij een luchtvaartmuseum gesitueerd is.
Het gebied hier ten zuiden is ook beschermd gebied en dat is de
Suffolk Coast.
The Broads is dus zelf een zeer dunbevolkt gebied maar het ligt wel ingeklemd tussen de twee grootste plaatsen
van
Norfolk. In het oosten is dat de bekendste kustplaats van het graafschap, namelijk
Great Yarmouth,
een typische authentiek Engelse badplaats met kermisattracties, uiteraard strand maar ook met een aantal historische bezienswaardigheden
en musea. Bezoek bijvoorbeeld het
Nelson Museum, gewijd aan 's lands meest beroemde admiraal. Niet ver van hier
staat tevens het statige
Somerleyton Hall. Pal ten westen van het nationale
park ligt de stad
Norwich. Het is de grootste plaats en heeft enkele fraaie straatjes met gekleurde huizen, de middeleeuwse kathedraal en een paar musea.
Op de pagina's hieronder kunt u uitgebreide interactieve kaarten bekijken met daarop allerlei bezienswaardigheden
in het
Broads National Park en aangrenzend gebied.
De interactieve kaart van de Broads
U ziet hier de kaart van de graafschappen
Norfolk en
Suffolk. Het op deze pagina besproken nationale park is
het westelijke deel van deze interactieve kaart.
Plaatsen om te gaan kijken en/of overnachten
