Residenties in Engeland
Het staatshoofd van het Verenigd Koninkrijk, dus van Engeland, Wales, Schotland en Noord-Ierland (en ook nog landen in het Gemenebest) is de koning, sinds 1901 van het
House of Windsor. De kroon heeft verschillende kastelen, paleizen en huizen met bijbehorende landgoederen in haar bezit. De koning (voorheen
de koningin) heeft een vaste verblijfplaats in Londen en dat is het beroemde
Buckingham Palace in de
City of Westminster,
onderdeel van het centrum van de hoofdstad. Het wordt geflankeerd door
Green Park
en ook
St James Park. De weg van het paleis naar
Trafalgar Square
is
The Mall waar ook ceremoniale gebeurtenissen en parades worden gehouden. De koning heeft in Engeland twee officiële buitenverblijven. De eerste is
Windsor Castle in Berkshire, behoorlijk vlakbij de hoofdstad. Daar in
St George's Chapel worden sinds de 19e eeuw
de overleden leden van het koningshuis begraven. Daarvóór gebeurde dat altijd in
Westminster Abbey in Londen.
Het beroemde ritueel genaamd
Changing the Guard vindt plaats bij de poorten
van
Buckingham Palace en ook
Windsor Castle.
Windsor Castle
was voor
Elizabeth altijd het meer huiselijke paleis, terwijl het
Buckingham Palace meer als werkplaats diende, 'boven
de winkel' zoals ze dat noemde.
De tweede landelijke residentie in Engeland
is het
Sandringham Estate. Dat landhuis/paleis bevindt zich in het graafschap
Norfolk, meer in het oostelijke deel van het land,
vlakbij de kust. Dit is vlakbij het stadje
King's Lynn.
In Londen staan nog enkele koninklijke residenties. Het
St James's Palace bij het gelijknamige park en vlakbij
Buckingham Palace
is in koninklijke handen en dat is de plek waar
Charles officieel tot koning werd uitgeroepen na het overlijden van zijn moeder. Daarnaaast staat
Clarence House, tot dat moment zijn officiële residentie in de hoofdstad.
Charles - voorheen
Prince of Wales -
woonde echter voornamelijk op
Highgrove, zijn huis/landgoed in het graafschap
Gloucestershire.
Kensington Palace
staat een eindje ten westen van het centrum van Londen en dat wordt (in ieder geval
as we speak) bewoond door de nieuwe
Prince of Wales
en
Princess of Wales en dat zijn
William en
Catherine.
William is de troonopvolger
na
Charles III.
Residenties in Schotland
In de Schotse hoofdstad
Edinburgh staat het fraaie
Palace of Holyroodhouse, bij het stadscentrum in de schaduw
van de vulkanische rots
Arthur's Seat. Dat is de officiële residentie van de koning als hij plichtplegingen te doen heeft in Schotland.
Bamoral Castle is een buitenverblijf en bevindt zich in de bergen van het
Cairngorms National Park,
vlakbij het kleine stadje
Ballater. Het was de plek waar de recent overleden
Elizabeth het liefst verbleef.
Residenties in Wales en Noord-Ierland
Wales kent geen officiële koninklijke residenties. Het door
Charles en
Camilla bewoonde (althans voorheen)
Llwynywermod in het graafschap
Carmarthenshire (vlakbij het
Brecon Beacons National Park)
is in het bezit van de
Duchy of Cornwall, niet van
The Crown. Het land van de
Duchy of Cornwall
bevindt zich dus niet allemaal in het gelijknamige graafschap. Het meeste juist niet. In Noord-Ierland staat wel een officiële residentie en dat is
Hillsborough Castle,
een eindje ten zuidwesten van de hoofdstad
Belfast. Wanneer de koning daar verplichtingen heeft verbijft hij in dat kasteel.
Residenties bezichtigen
De koninklijke residenties zijn te bezichtigen maar niet altijd omdat ze dus bepaalde perioden in het jaar bewoond worden. Ook zullen niet alle vertrekken te bezichtigen zijn
en kan het zijn dat het gebouw toch relatief op het laatste moment in gebruik zal worden genomen. Houd altijd de website in de gaten van de bezoekersattractie.
Te bezoeken koninklijke residenties:
Buckingham Palace, Kensington Palace, Windsor Castle, Sandringham, Palace of Holyroodhouse, Balmoral Castle
en
Hillsborough Castle.
Tot voor kort was het zo dat Koningin
Elizabeth van/tijdens december tot februari verbleef op
Sandringham en augustus
en september op haar geliefde
Bamoral in Schotland. Of het schema onder Koning
Charles gehandhaafd blijft is nog niet te
zeggen. Houd altijd de website in de gaten om de openingstijden -en perioden te bekijken.
Het is ook mogelijk de tuin van
Highgrove per rondleiding te bezichtigen (ruim van te voren online boeken). Dat landgoed waar
Charles
tot voor kort vaak vertoefde is gesitueerd in de schilderachtige
Cotswolds, vlakbij het kleine stadje
Tetbury.
Overnachten vlakbij een koninklijk kasteel
Het is ook mogelijk om vlakbij, soms zelfs tegenover één van de koninklijke residenties te overnachten. Hieronder ziet u overzichten met
vier en/of vijfsterrenhotels op locaties waar dat het geval is. Bepaalde hotels staan vlakbij één van de kastelen of paleizen, anderen
relatief in de buurt. Zo kunt u in Londen ook op iets grotere loopafstand een hotel uitkiezen of bijvoorbeeld een landgoedhotel boeken
op locatie buiten
Windsor.
➦
5 vijfsterrenhotels bij Buckingham Palace
➦
5 vijfsterrenhotel bij Kensington Palace
➦
5 vier -en vijfsterrenhotel bij Windsor Castle
Meer info over:
Voormalige koninklijke residenties
Het dient gezegd dat er ook nog een hele lijst is van kastelen en paleizen die in een verder verleden door koningen
en koninginnen bewoond werden, voor langere of kortere tijd. Daar zitten ook zeer bekende historische bezoekersattracties
tussen. Denk bijvoorbeeld aan
Hampton Court Palace aan de rand van Londen,
Dover Castle in Kent,
Caernarfon Castle in Noord Wales,
Edinburgh Castle in de Schotse hoofdstad en
Stirling
Castle, eveneens in Schotland. De lijst is zeer lang.
Hampton Court Palace was bijvoorbeeld de residentie van de Nederlandse
stadhouder Willem III die in 1688 Koning van Engeland, Schotland en Ierland werd. Zeer bekend is overigens ook
Osborne House,
het buitenverblijf van
Queen Victoria (19e eeuw) en het
Castle of Mey in het uiterste noorden van Schotland
waar de
Queen Mother (moeder van de net overleden Koningin Elizabeth) haar latere jaren, tot haar dood woonde.
