Malvern Hills en de Wye Valley
Het graafschap
Herefordshire in het westen van Engeland is één van de rustigere regionen van het land. Zo heeft het
geen grote steden, veel platteland en ook twee beschermde natuurlijke gebieden. Beiden hebben de status van
Area of
Outstanding Natural Beauty. In het zuiden vindt u de
Wye Valley, het gebied rondom de rivier de
Wye
dat zich zuidwaarts uitstrekt tot aan
Chepstow in Wales. Het heeft akkerland, steile beboste ravijnen en kloven
waar de rivier doorheen stroomt. Ook zijn er een paar oude historische locaties te bezichtigen zoals
Goodrich Castle
en
Tintern Abbey. Net ten oosten van de
Wye Valley AONB ligt het
Forest
of Dean. Men probeert ook deze streek een dergelijke beschermde status te verschaffen. Zoals de naam al aangeeft bestaat het voor
het grootste deel uit bomen waaronder enkele van 's lands oudste bossen. Het stadje
Ross-on-Wye ligt centraal
om deze regio te bezichtigen. Dat geldt ook wel voor
Hereford (zie volgende tabblad) en het kleinere
Ledbury.
Ledbury bevindt zich in het oosten van
Herefordshire en ligt aan de rand van die andere
AONB, namelijk de
Malvern Hills. Het kleine stadje heeft enkele bezienswaardigheden en mooie houten vakwerkhuizen.
Dit heuvelgebied ligt in het grensgebied met
Worcestershire en loopt van zuid naar noord en bestaat uit grasland
en heide, geflankeerd door bos en akkers. De toppen zijn niet erg hoog. De hoogste is
Worcestershire Beacon
vlakbij het stadje
Great Malvern, een bekende uitvalsbasis om te gaan wandelen. De heuvel heeft een hoogte van 425
meter. Een ander punt met fraaie uitzichtigen is de
Herefordshire Beacon waar ook de overblijfselen van een zeer oud
fort uit de IJzertijd staat, het
British Camp. Hier in de buurt vindt u ook het mooie
Eastnor
Castle, een bekende trekpleister in het gebied.
Hereford en de Black & White Villages
De overige delen van het graafschap hebben geen speciale natuurlijke status maar is het wel een rustig gebied met kleinere stadjes, dorpen
en platteland. De grootste plaats is de kleine stad
Hereford dat een oude kathedraal en enkele musea heeft zoals
het
Cider Museum en ook het
Black and White House Museum. Dit is een prachtig voorbeeld van de kenmerkende
historische architectuur in het westen van Engeland. Het is namelijk een oud houten vakwerkhuis, zwart-wit geschilderd. Dit soort gebouwen
zult u in de regio veel terugzien, bijvoorbeeld ook in het eerder genoemde
Ledbury en in het graafschap
Shropshire ten noorden van hier.
Hereford ligt vlakbij
de
Wye Valley en ook bij de
Weir Garden.
Over mooie houten vakwerkhuizen gesproken: er is een speciale auto -en fietsroute samengesteld, genaamd het
Black and White Village Trail.
Dit is een route van 65 kilometer langs dorpen in de westelijke helft van
Herefordshire die bekend staan om hun
zwart-wit geverfde vakwerkhuizen. De
trail begint in het stadje
Leominster waar u in de buurt
ook enkele historische bezienswaardigheden kunt bezoeken, namelijk
Hampton Court, Berrington Hall en
Croft Castle.
Daarna volgen kleine dorpjes als
Dilwyn, Weobley, Pembridge, Eardisland en
Kingsland. De dorpen
zijn ook relatief dicht bij de grens met Wales gesitueerd waar het landschap hoger en geaccidenteerder wordt, net als in de
Shropshire
Hills verder naar het noorden. Helemaal in het zuidoosten vindt u het kleine stadje
Hay-on-Wye dat bekend
is om haar boekwinkels. Het is gesitueerd op de grens met Wales, vlakbij de
Black Mountains.
Ook staat daar
Hay Castle dat te bezichtigen is middels een rondleiding.
De interactieve kaart van Herefordshire
U ziet hier de kaart van de graafschappen
Shropshire en
Herefordshire. Het op deze pagina besproken graafschap is
het zuidelijke deel van deze interactieve kaart.
Kijkt u op een smartphone? Bekijk hier:
De kaart van Herefordshire en Shropshire
Plaatsen om te gaan kijken en/of overnachten
