The West End, mooie musea (schilderijen) en de levendige South Bank
Ook voor dag 3 in de hoofdstad had ik vooraf weer een wandelroute gemaakt, ook weer om mooie straten te bekijken maar ook om twee musea te bezichtigen én
een heel mooi stuk langs de Theems te wandelen. Het weer in oktober kan instabiel zijn en op dag 1 had ik ook de nodige regen. De dagen erna in Londen
waren echter prima: deels bewolkt met een beetje zon, een graad of 17 en bovenal droog. Ik liep vanuit het hotel de Blackfriars Bridge over en begaf
mezelf naar het nabij gelegen Fleet Street. Die straat is bekend vanwege haar sterke connectie met de grafische industrie (afdrukken van tekst op papier dus)
en dan hebben we het over de 16e eeuw. Daardoor werd dit deel van de stad vanaf begin 18e eeuw al de plek in Londen waar kranten werden gedrukt. Vanuit Fleet
Street liep ik westwaarts de straat Strand in en dat is de West End van Londen, het deel van de stad dat zo bekend is vanwege haar theaters. Je loopt tijdens
dit stukje dus van de
City of London naar de
City of Westminster.
Ter verduidelijking: Westminster is een wijk en is onderdeel van het district de West End. De East End komt overigens nog aan bod in het verslag van dag 4.
Het parlement en de regeringsgebouwen aan Whitehall staan ook niet ver van hier. Strand is overigens een naam die je gelijk associeert met Strand Magazine, het blad
dat verkocht werd vanaf het eind van de 19e eeuw tot 1950 en waar Arthur Conan Doyle jaren lang Sherlock Holmes verhalen voor schreef.
Het kantoor van Strand Magazine bevond zich overigens in één van de zijstraten van de straat Strand. In een zijstraatje van Fleet Street - steegje eigenlijk - zit
een zeer oude pub genaamd Ye Olde Cheshire Cheese. Hier vlakbij staat overigens ook het huis van
Dr Samuel Johnson.
De man die leefde in de 18e eeuw, beroemd is vanwege zijn enorme woordenboek en ook een stamgast was bij een paar pubs hier in de buurt.
Vervolgens liep ik naar Covent Garden, een zeer gezellig stukje centrum. Daar staat de Piazza met haar overdekte winkeltjes en horeca en daaromheen leuke straatjes
met oa. het pittoreske Neal's Yard. Die straatjes heten de Seven Dials. Daarna loop je door naar Piccadilly Circus, het kruispunt dat bekend is vanwege haar enorme
electronische reclamebord. Vanuit daar loop je zo de fraaie en bekende winkelstraat Regent Street in. Ik ben toen nog even afgeslagen naar het gezellige Carnaby Street
(staat niet perfect ingetekend op de kaart hieronder) om daar even rond te lopen. Daar staat ook het bekende warenhuis Liberty of London (deels houten vakwerkhuis).
Dat is zeer vlakbij Regent Street overigens. Na dit mooie stukje Soho liep ik via Oxford Street (ook bekende winkelstraat) naar Marylebone, ook weer een wijk met mooie
gebouwen en huizen. Daar had ik een bezichtiging gepland van The Wallace Collection, een museum met prachtige schilderijen, de nodige oude meesters, waaronder ook Nederlandse
meesters uit de 17e eeuw. Ik was daar 10 jaar geleden al eens geweest maar ik vond het mooi genoeg om nog eens te gaan bekijken. Ook dit museum is weer gratis maar doneren
mag. Ik eindigde mijn museumbezoek zoals altijd met een cappuccino en een stuk taart. Het museumcafé is hier een heel mooie locatie overigens.
Marylebone was de meest noordelijke wijk deze wandeling. Vanaf hier ging het zuidwaarts door de mooie wijken Mayfair, Belgravia, Pimlico en Millbank. Ik had al eens in een eerder
verslag vermeldt dat ik een liefhebber ben van de al lang geleden gestopte tv-serie
Sherlock. In Belgravia liep ik daarom nog even langs een filmlocatie, namelijk het huis van
Irene Adler, 'The Woman' (nummer 44). Die komt voor in aflevering 1 van serie 2: a Scandal in Belgravia.
Op het huis zie je trouwens een blauwe plaquette op de gevel en dat zie je vrij vaak in Engeland, zeker in Londen. Daar staat namelijk op welke beroemde bewoner er vroeger
heeft gewoond. Hier woonde ooit de Oostenrijkse Prins Metternich, een belangrijk historisch figuur in de tijd van Napoleon. Daarna loop je nog een stukje door Green Park en aan het eind daarvan
zie je door de bomen Buckingham Palace, het beroemde koninklijke 'werkpaleis'. In Millbank had ik wederom een museumbezoek gepland
en dat was Tate Britain. Dat is een museum gewijd aan Britse schilderkunst. Zeer mooi en hier hebben ze de grootse collectie werken van JW Turner, een zeer beroemde romantische
kustschilder die leefde in de 18e en 19e eeuw. Hij is befaamd om zijn impressionistische schilderkunst en met name de manier waarop hij het licht weergeeft. Op de foto zie je trouwens
ook een mooie gevel in Millbank. Dat was vroeger het Westminster Children's Hospital, een kinderziekenhuis. Nu is het een appartementencomplex.
Na het museumbezoek stak
ik via de Vauxhall Bridge de Theems over en dan ben je aan de zuidoever van de rivier. Je loopt vervolgens noordwaarts en dan begint een zeer mooi wandeltraject. Je hebt hier aan
de South Bank zoals het heet voortdurend prachtig uitzicht: eerst op de Houses of Parliament en later op St Paul's Cathedral en de skyline van de City of London. De paden zijn
in feite heel brede boulevards met ook de nodige horeca, stalletjes, een skatepark en uiteraard: de London Eye. Het South Bank Skatepark was overigens een filmlocatie in Sherlock
en wel in aflevering 1 van serie 1: a Study in Pink.
Bij het reuzenrad is het
mogelijk vrij druk. Als eindpunt voor deze wandeling kun je de pub van het hotel The Mad Hatter (zie volgende tabblad) uiteraard gebruiken maar bijvoorbeeld ook de Farmer's Arms aan de Theems
(zie foto). Of waar dan ook.
➦ Bezichtigd:
The Wallace Collection |
Tate Britain
De route: 16 kilometer
De route gaat eerst noordwaarts de brug over en eindigt met het traject over de mooie wandelboulevard
langs de South Bank, de zuidoever van de Theems.
➦
Bekijk hier de interactieve kaart van de route
Alle dagen op een rij
De eerste vier dagen en de laatste dag zijn in Londen.
The Mad Hatter Hotel - Southwark (Londen)
Waar verbleef ik deze dag?
The Mad Hatter is een mooi en sfeervol 3 sterren-hotel aan de zuidkant van de Theems, vlakbij de Blackfriars Bridge. Vanuit het station van Blackfriars loop je linksaf de brug over en aan het einde
ben je er al bijna. Dit is een stadsdeel met wolkenkrabbers, imposante historische gebouwen, grote bruggen over de Theems maar ook zeker gezellige pubs en hotels. The Mad Hatter is daar één van, een stukje authentiek Engeland
in het bruisende Londen. Het hotel is prijzig maar dat zijn ze allemaal in dit deel van de stad, vrijwel overal in en rond het centrum van de stad om precies te zijn. Op loopafstand vind je van alles.
Tate Modern - het grote museum met moderne kunst - staat hier zelfs dichtbij.
Je kunt overigens zeer frequent in 8 minuten
per trein (Thames Link) van treinstation London St Pancras (waar de Eurostar vanuit Nederland en België arriveert) direct naar London Blackfriars.
Hier komen is zeker niet ingewikkeld. Het perron op St Pancras
waar de trein naar Blackfriars vertrekt bevindt zich overigens ondergronds zonder dan het onderdeel van de underground (metro) uitmaakt. Je moet dus niet naar het aangrenzende undergroundstation maar blijft
in het treinstation. Zoek naar platform A. Er is geen haast bij want de trein (Thames Link) rijdt zeer vaak. Je kunt ook altijd vragen want er is genoeg spoorwegpersoneel aanwezig.
Boeken via Groot-Brittannië Liefhebbers
Als u hier op de website een button of link aanklikt om een hotel (of ander type accommodatie) te boeken dan wordt u doorgeleid naar booking.com, een platform waar u misschien al vaker geboekt heeft.
Groot-Brittannië Liefhebbers is al meer dan 12 jaar een gratis en openbaar toegankelijke informatiebron én service. Dit kan allemaal gratis omdat ik commissie verdien
wanneer mensen hotels, b&b's en vakantiehuizen boeken via de website of service. Ik dank u als u dat ook doet. Veel plezier op de website!
👆 Wat (en wie is) Groot-Brittannië Liefhebbers?
U kunt
✔
Accommodaties vaak boeken met de optie 'gratis annuleren'.
✔
Gewoon gebruik maken van uw eigen
booking.com account als u die al heeft.
✔
Automatisch sparen voor loyaliteitskorting (genius) als u boekt.
✔
Automatisch zien of loyaliteitskorting (genius) van toepassing is als u ingelogd bent.
Wilt u deze reis maken of een andere variant?
Het is mogelijk om een Vakantieplan op Maat aan te vragen, zeer handig als u net als ik deze vakantie
een rondreis wilt maken. Dan krijgt u een online reisplan dat - nadat u geboekt heeft - u kunt blijven inzien tijdens de
vakantie. Dat kan dezelfde reis zijn, een deel ervan of een reis langs totaal andere bestemmingen. Alles is mogelijk,
ook een rondreis met de auto. Lees toch vooral hier verder over deze service:
